Opiniones sobre Talk Academy — en palabras de los alumnos

¡Un mes estudiando ESL en Filipinas ha pasado tan rápido como un sueño! Cada día es muy completo, con 8 clases: 6 individuales y 2 grupales. Lo que más me gusta son las sesiones en grupo: máximo 8 alumnos, así que el ambiente siempre es animado, el profesor interactúa sin parar y todos tienen ocasión de hablar. El entorno internacional y multicultural me deja entrenar mis reflejos en inglés en cualquier momento y lugar, y la mezcla de alumnos está muy equilibrada: suficientes amigos internacionales para practicar hablando y suficientes compatriotas vietnamitas para encontrar algo de calor cuando echo de menos mi casa. Un diez también para la cocina de la escuela: la comida es limpia, está bien hecha y encaja muchísimo con mi gusto.

Me parece que las comidas que da la escuela están bastante bien. Comía tranquila y tenía energía suficiente para las clases de cada día. La escuela también organiza lavandería y limpieza de la habitación dos veces por semana, y para nosotros es muy cómodo. Como hay alguien que ayuda con la parte doméstica, no tengo que dedicar mucho tiempo a ordenar el cuarto o lavar ropa, y puedo poner más energía en aprender inglés. Estos detalles me hicieron la vida mucho más fácil y me ayudaron a adaptarme más rápido a estudiar en el extranjero.

Estas cuatro semanas aprendiendo inglés en TALK, en Clark (Filipinas), fueron una experiencia muy alegre y completa. Las clases individuales me dejaron trabajar mis propios problemas —gramática, habla, pronunciación— y las grupales me enseñaron a comunicarme en inglés con otros estudiantes. Además de las clases formales, la escuela organiza actividades después de clase como cine comentado y baile de K-pop, así que pude usar el inglés en un ambiente relajado y conocí a compañeros de distintos países. También participé en una actividad de equitación fuera de la escuela y viví otro tipo de vida. Al principio hablar inglés me ponía algo nerviosa, pero practicando cada día me atreví cada vez más y entendí más.

El tiempo que llevo estudiando en Talk Academy ha sido de verdad aprovechado. Las clases están muy pegadas a la vida real: con un tema como viajes y aventura, la profesora escribe los puntos clave directamente en la pizarra y luego va preguntando por turnos o pide que cada uno diga lo que piensa. Eso hace que no pares de hablar en inglés. Los profesores son estupendos y muy pacientes: aunque tu base de gramática sea floja, empiezan por la gramática más básica y van con cuidado, así que ni la clase individual ni el grupo pequeño agobian. Fuera de clase también recomiendo la zona de estudio: las mesas son grandes y, al salir, es un buen sitio para llevarte la tableta y el libro, hacer un test y repasar lo visto. El comedor también es amplio y luminoso, y en las comidas y los descansos todo el mundo se junta allí a charlar en inglés.

Es la primera vez en mi vida que estudio en el extranjero. En las primeras clases, la verdad es que me daba miedo que mi inglés no fuera bueno y casi no me atrevía a hablar. Después de practicar un tiempo me di cuenta de que, mientras tengas el valor de abrir la boca, no importa que la gramática o la pronunciación no sean perfectas: porque lo que los profesores quieren es que tengamos confianza. Son muy pacientes y dan consejos dirigidos a mis problemas concretos. Fuera de clase, convivir con compañeros de Vietnam, Corea, Japón y Arabia Saudí me dio muchas más ocasiones de usar el inglés. Aquí necesitas inglés para pasar un día normal, así que dejó de ser conocimiento de libro. Este tiempo no solo ha mejorado mi inglés: me ha hecho más valiente y más independiente.

Cuando empezaron las clases necesité algo de tiempo para acostumbrarme al acento de los profesores, pero si escuchas mucho y practicas hablando mucho te acostumbras rápido, así que no hay que preocuparse demasiado. Antes de empezar el curso averiguan los objetivos del alumno y lo que quiere reforzar, y montan el contenido en torno a eso; cada profesor tiene su área fuerte, así que aprendes mucho de las distintas clases. Vivo en la residencia de cuatro personas recién construida: de vez en cuando hay algo que ajustar, pero el equipo administrativo lo resuelve rápido. Dos semanas después, hablo con más fluidez que cuando llegué y tengo más confianza para soltarme en inglés.

Además de las clases de inglés entre semana, lo que más me gustaba era hablar con mi profesora de cosas que no están en el libro: la vida diaria, la cultura local, la comida de Clark y las distintas formas que cada una tiene de ver las cosas. Esa charla de lo más corriente es la que poco a poco me acostumbró a poner mis ideas en inglés, y hablar dejó de darme miedo. No hace falta esperar a estar lista, a poder decirlo perfecto. Decirlo de forma sencilla, para que la otra persona te siga, resulta ser lo más natural. El mayor cambio en dos semanas no es que mi inglés sea muy bueno: es que me da mucho menos miedo empezar una conversación con alguien de otro país.

Lo que más me impresionó fue el ambiente internacional. Hacer amigos de varios países hizo que usara el inglés mucho más a menudo, y mis reflejos al conversar mejoraron de forma clara. Los profesores también son flexibles: escuchan cómo quiere aprender cada alumno. Estoy en una habitación de cuatro personas; es nueva y está bien equipada. A veces hay ruido de una obra en el piso de arriba, pero al comentarlo la escuela lo resolvió bastante rápido. La comida es fácil y variada, con verdura todos los días. Un aviso: los fines de semana y festivos no hay servicio de comidas, así que hay que preverlo.

Cuando llegué casi no podía hablar en inglés. Pero después de estudiar y practicar cada día, ya mantengo una conversación básica y me siento mucho más segura al hablar con la gente. Lo que más me ha gustado ha sido conocer y hacer amigos de varios países: para mí ha sido una experiencia realmente memorable.

Llegué a Talk Academy hace unos dos meses y estudié el curso Talk 4 Hybrid J, formado por cuatro clases individuales y dos en grupo. Aprendí mucho de profesores muy profesionales y disfruté de verdad del centro. Alrededor de la academia hay muchas cafeterías, restaurantes y actividades de ocio. Si Dios quiere, volveré otra vez.

La comida del comedor me sentó bien: había verdura y fruta todos los días, así que comí en condiciones. Lo que más me gustó fue conocer a amigos de tantos países. En una sola semana ya charlaba con ellos con soltura, salíamos juntos y cocinábamos: cada uno preparaba un plato de su país. La habitación también me sorprendió — limpia y bien equipada, más cerca de un hotel que de una residencia.

En Talk descubrí que hablar no se queda dentro del aula. Mis amigos y mi compañera de cuarto son de países distintos, así que casi siempre hay alguien con quien hablar: en el desayuno, en los descansos, después de clase y por la noche cuando cocinamos juntas. Tras exactamente una semana, lo mejor no es cuánto aprendí, sino que ya uso el inglés en la vida corriente.

Este año cumplo 34. Tenía un trabajo estable y familia en casa, así que dejar el trabajo en pausa para venir a Filipinas a estudiar inglés fue una decisión realmente difícil. Pero después de una semana en Talk siento que valió la pena. Comparto habitación con una estudiante de otro país, así que hablamos inglés casi todo el tiempo, y eso me ha dado mucha más confianza. A los 34, creo que nunca es tarde para aprender.

Un alumno Junior de Arabia Saudí que pasó ocho semanas en el programa Talk 6 Hybrid J, trabajando uno a uno con su profesor. Su mensaje para quien se lo esté pensando: «Si alguien quiere estudiar en Clark, Filipinas, recomiendo muchísimo disfrutar de tu experiencia de estudio en Talk Academy».

¡Mi primera semana en Talk pasó más rápido de lo que esperaba! La comida del comedor me sentó bien y había verdura y fruta todos los días, lo que hizo mucho más llevadero vivir lejos de casa. Hice amistad con estudiantes de varios países y salíamos juntos a conocer la vida en Clark. También cociné con amigos de otros países: cocinar y hablar en inglés a la vez. La habitación era cómoda y limpia, de verdad parecía un hotel. Creo que es un sitio donde puedes estudiar inglés y disfrutar de muchas experiencias nuevas al mismo tiempo.

Elegí Talk Academy al saber que está dentro de «The Villages», una zona segura. Era la primera vez que vivía sola en el extranjero, pero los profesores y el personal me escucharon y aconsejaron de corazón: podía preguntarles hasta por hospitales y compras. Poder concentrarme en un sitio donde me sentía segura es lo que hizo que mi primera experiencia fuera bien.

Me matriculé porque me atrajo lo limpio que estaba el campus nuevo y lo completas que eran las instalaciones. Cada profesor tenía su especialidad, así que pude trabajar gramática y expresión oral de forma eficiente. En seis meses me hice amiga de ellos: jugábamos al bádminton, íbamos al karaoke. Entre semana daban tres comidas —coreana, filipina, japonesa—, con un menú distinto cada día.

Estudié doce semanas como un nuevo reto tras jubilarme. La residencia era limpia y amplia, incluso podía cocinar cosas sencillas en la cocina, y dormía cómodamente. Las clases eran individuales, así que pude centrarme en mis puntos débiles: pronunciación y conversación. Los fines de semana el personal japonés nos llevaba al centro comercial a comprar y comer.

Estudié catorce semanas para reforzar mi inglés antes de empezar el instituto en Estados Unidos. Fuera de clase pasaba tiempo con amigos de mi edad de Corea, Taiwán y Arabia Saudí, y los días libres íbamos juntos al cine y a restaurantes. Por las tardes había clases gratuitas de vocabulario y de cine, así que estaba rodeado de inglés a diario. Me llevé algo más que el idioma: disfruté conociendo gente de todas partes.

Fue solo un curso de cuatro semanas, pero hice muchos amigos. Los profesores eran cercanos y metían bromas en clase, así que hablaba inglés sin bloquearme. Después de cada clase recibía un «class record» con los comentarios del profesor, que me servía mucho para repasar. Aun en poco tiempo gané confianza y empecé a lanzarme a hablar. Ese fue mi gran resultado.