Đánh giá Talk Academy — do chính học viên viết

1 tháng học ESL ở Philippines trôi qua nhanh như một giấc mơ! Mỗi ngày đều rất chất lượng với 8 tiết (6 lớp 1 kèm 1 và 2 lớp nhóm). Mình thích nhất các buổi học nhóm — sĩ số tối đa 8 bạn nên không khí lúc nào cũng sôi nổi, giáo viên tương tác liên tục và ai cũng có cơ hội được phát biểu. Môi trường quốc tế đa văn hóa giúp mình rèn phản xạ tiếng Anh mọi lúc mọi nơi; tỷ lệ học viên rất cân bằng — vừa đủ bạn bè quốc tế để luyện nói, vừa có đồng hương Việt Nam để tìm chút ấm áp những lúc nhớ nhà. Bếp ăn nhà trường cũng được điểm 10: đồ ăn sạch sẽ, chế biến ngon miệng và rất hợp gu.

Mình thấy bữa ăn trường cung cấp khá ổn, ăn mà yên tâm, và cũng đủ sức để theo các tiết học mỗi ngày. Trường còn sắp xếp giặt đồ và dọn phòng hai lần mỗi tuần, với tụi mình thì rất tiện. Vì có người lo giúp phần sinh hoạt nên mình không phải mất nhiều thời gian dọn phòng hay giặt giũ, và dồn được nhiều sức hơn cho việc học tiếng Anh. Những sắp xếp chu đáo này khiến cuộc sống của mình nhẹ nhàng hơn nhiều, và giúp mình thích nghi nhanh hơn với môi trường học ở nước ngoài.

Bốn tuần học tiếng Anh ở TALK tại Clark, Philippines là một trải nghiệm rất vui và đầy đặn. Lớp 1 kèm 1 giúp mình củng cố đúng vấn đề của bản thân như ngữ pháp, nói và phát âm; lớp nhóm dạy mình cách giao tiếp bằng tiếng Anh với các bạn khác. Ngoài giờ học chính khóa, trường còn tổ chức hoạt động sau giờ như xem và bình phim hay nhảy K-pop, nhờ vậy mình dùng được tiếng Anh trong không khí thoải mái và quen thêm nhiều bạn đến từ các nước khác. Mình cũng tham gia hoạt động cưỡi ngựa bên ngoài trường và được trải nghiệm một kiểu sống khác. Ban đầu nói tiếng Anh mình hơi căng thẳng, nhưng luyện mỗi ngày thì càng ngày càng dám mở lời và nghe hiểu nhiều hơn.

Khoảng thời gian học ở Talk Academy thật sự rất đáng. Các buổi học rất gần với đời sống — ví dụ chủ đề du lịch và phiêu lưu: giáo viên viết thẳng các ý chính lên bảng, rồi gọi từng người trả lời hoặc để mọi người nói suy nghĩ của mình. Thế là mình cứ phải mở miệng nói tiếng Anh liên tục. Giáo viên ở đây rất tốt và rất kiên nhẫn. Dù nền tảng tiếng Anh yếu, họ vẫn bắt đầu từ ngữ pháp cơ bản nhất và dạy rất tỉ mỉ, nên học 1 kèm 1 hay lớp nhỏ đều không hề áp lực. Ngoài giờ học, mình cũng rất thích khu tự học: bàn rộng, tan học mang máy tính bảng và giáo trình ra làm bài kiểm tra, ôn lại tiến độ rất hợp. Nhà ăn cũng rộng và sáng, mỗi bữa ăn hay giờ nghỉ mọi người đều tụ lại nói chuyện bằng tiếng Anh.

Đây là lần đầu tiên trong đời mình đi du học. Những buổi học đầu, thật ra mình sợ tiếng Anh của mình không tốt nên chẳng dám mở lời. Nhưng sau một thời gian luyện tập, mình nhận ra: chỉ cần đủ can đảm mở miệng thì ngữ pháp hay phát âm chưa hoàn hảo cũng không sao — vì điều thầy cô mong là chúng mình có sự tự tin. Các thầy cô rất kiên nhẫn và góp ý đúng vào vấn đề của mình. Ngoài giờ học, việc ở cùng các bạn đến từ Việt Nam, Hàn Quốc, Nhật Bản và Ả Rập Xê Út cho mình nhiều cơ hội dùng tiếng Anh hơn hẳn. Mỗi ngày đều phải giao tiếp bằng tiếng Anh, nên tiếng Anh không còn là kiến thức trong sách nữa. Khoảng thời gian này không chỉ giúp tiếng Anh của mình tốt lên, mà còn khiến mình can đảm và độc lập hơn.

Lúc mới bắt đầu học, mình đúng là cần một chút thời gian để quen với giọng của thầy cô, nhưng chỉ cần nghe nhiều và luyện nói nhiều thì quen rất nhanh, nên không cần lo lắng quá. Trước khi khóa học bắt đầu, thầy cô tìm hiểu mục tiêu học tập và phần mình muốn tăng cường rồi mới sắp xếp nội dung theo nhu cầu; mỗi thầy cô đều có lĩnh vực sở trường riêng nên mình học được rất nhiều từ các lớp khác nhau. Mình ở ký túc xá bốn người mới hoàn thành — thỉnh thoảng có chỗ cần điều chỉnh, nhưng bộ phận hành chính của trường xử lý rất nhanh. Sau hai tuần, mình thấy nói trôi chảy hơn lúc mới sang và tự tin hơn khi mở miệng nói tiếng Anh.

Ngoài các giờ học tiếng Anh trong tuần, điều mình thích nhất là nói chuyện với giáo viên về những thứ ngoài giáo trình — cuộc sống, văn hoá bản địa, món ăn ở Clark, và những cách nghĩ khác nhau của mỗi người. Chính những câu chuyện phiếm rất đỗi bình thường ấy lại khiến mình quen dần với việc diễn đạt suy nghĩ bằng tiếng Anh, và mở miệng nói tiếng Anh không còn đáng sợ nữa. Không cần đợi đến khi sẵn sàng, đến khi nói được thật hoàn hảo mới mở lời. Nói đơn giản, nói sao cho người kia dễ hiểu, hoá ra lại tự nhiên hơn. Thay đổi lớn nhất sau hai tuần không phải là tiếng Anh của mình giỏi hẳn lên, mà là mình bớt sợ bắt chuyện với người nước ngoài hơn trước rất nhiều.

Điều mình ấn tượng nhất là môi trường học tập quốc tế: mình kết bạn với học viên từ nhiều quốc gia, dùng tiếng Anh thường xuyên hơn và phản xạ giao tiếp tốt lên rõ. Giáo viên cũng khá linh hoạt và lắng nghe mong muốn của học viên về cách học. Mình đang ở phòng 4 người — phòng mới, tiện nghi; đôi lúc có tiếng ồn do công trình phía trên, nhưng khi phản hồi thì nhà trường xử lý khá nhanh. Đồ ăn dễ ăn và đa dạng, mỗi ngày đều có rau xanh; lưu ý là cuối tuần và ngày lễ trường không phục vụ bữa ăn.

Ngày đầu mới sang, mình gần như không thể nói chuyện bằng tiếng Anh. Nhưng sau thời gian học và thực hành mỗi ngày, mình đã giao tiếp được những điều cơ bản và tự tin hơn nhiều khi nói với mọi người. Điều mình thích nhất là được gặp và kết bạn với các bạn đến từ nhiều quốc gia khác nhau — với mình đây thực sự là một trải nghiệm đáng nhớ.

Mình đến Talk Academy khoảng hai tháng trước và học khóa Talk 4 Hybrid J, gồm 4 tiết 1 kèm 1 và 2 tiết nhóm. Mình học được rất nhiều từ các thầy cô rất chuyên nghiệp và thực sự thấy vui khi ở trường. Quanh trường có nhiều quán cà phê, nhà hàng và hoạt động giải trí. Nếu Chúa muốn, mình sẽ quay lại trường một lần nữa.

Đồ ăn ở trường khá hợp khẩu vị với mình, mỗi ngày đều có rau xanh và hoa quả nên ăn uống rất đầy đủ. Điều mình thích nhất là được làm quen với rất nhiều bạn bè quốc tế — chỉ sau một tuần mình đã thoải mái nói chuyện, cùng nhau ra ngoài và nấu ăn, mỗi người một món từ một quốc gia. Phòng ở cũng khiến mình bất ngờ vì sạch sẽ và đầy đủ tiện nghi, cảm giác giống khách sạn hơn là ký túc xá.

Mình nhận ra ở TALK, speaking không chỉ nằm trong lớp học. Vì bạn bè và bạn cùng phòng đều đến từ nhiều quốc gia nên mình có thể luyện nói gần như mọi lúc: bữa sáng, giờ nghỉ, sau giờ học, và buổi tối khi cùng nhau nấu ăn. Sau đúng một tuần, điều mình thích nhất không phải là học được bao nhiêu, mà là mình đã có thể dùng tiếng Anh trong cuộc sống hàng ngày.

Năm nay tôi 34 tuổi, có công việc ổn định và gia đình ở quê nhà, nên quyết định tạm gác công việc để sang Philippines học tiếng Anh thực sự không dễ. Nhưng sau một tuần tại TALK, tôi thấy quyết định này rất đáng giá. Tôi ở chung phòng với một bạn nước ngoài nên gần như lúc nào cũng nói tiếng Anh, và điều đó giúp tôi tự tin hơn nhiều. Ở tuổi 34, tôi nghĩ việc học không bao giờ là muộn.

Tuần đầu tiên ở TALK trôi qua nhanh hơn mình tưởng! Đồ ăn ở trường khẩu vị dễ ăn, mỗi ngày đều có rau xanh và hoa quả, nên mình yên tâm hơn khi sinh hoạt xa nhà. Mình kết bạn với nhiều học viên từ các nước khác nhau, cùng nhau ra ngoài chơi và trải nghiệm cuộc sống ở Clark. Mình còn được nấu ăn cùng bạn nước khác, vừa nấu vừa trò chuyện bằng tiếng Anh. Phòng ở tiện nghi và sạch sẽ, thật sự giống như ở khách sạn. Mình nghĩ đây là nơi vừa học tiếng Anh vừa có thể tận hưởng nhiều trải nghiệm mới.

Một học viên Junior đến từ Ả Rập Xê Út, học 8 tuần chương trình Talk 6 Hybrid J với giáo viên kèm 1:1. Lời nhắn của bạn ấy dành cho những ai đang cân nhắc: "Nếu ai muốn du học ở Clark, Philippines, mình rất khuyên bạn hãy tận hưởng trải nghiệm học tập tại Talk Academy!"

Tôi chọn Talk Academy sau khi biết trường nằm trong khu "The Villages" an toàn. Đây là lần đầu tôi sống một mình ở nước ngoài, nhưng thầy cô và nhân viên lắng nghe và tư vấn rất chân thành — tôi còn hỏi được cả về bệnh viện và mua sắm. Được tập trung học trong môi trường khiến tôi yên tâm chính là lý do lần du học đầu tiên của tôi thành công.

Tôi nhập học vì bị thu hút bởi sự sạch sẽ của khuôn viên mới và cơ sở vật chất đầy đủ. Các thầy cô đều có chuyên môn riêng nên tôi học ngữ pháp và nói rất hiệu quả. Qua sáu tháng tôi trở nên thân với thầy cô — cùng đi đánh cầu lông, đi karaoke. Các ngày trong tuần có ba bữa: món Hàn, món Philippines, món Nhật, mỗi ngày một thực đơn khác.

Tôi học 12 tuần như một thử thách mới sau khi nghỉ hưu. Ký túc xá sạch sẽ và rộng rãi, tôi còn nấu được vài món đơn giản trong bếp, ngủ rất thoải mái. Lớp học 1 kèm 1 nên tôi tập trung được vào đúng điểm yếu của mình — phát âm, hội thoại. Cuối tuần nhân viên người Nhật đưa chúng tôi đi trung tâm thương mại mua sắm và ăn uống.

Tôi học 14 tuần để nâng tiếng Anh trước khi vào trung học ở Mỹ. Ngoài giờ học tôi chơi với các bạn cùng tuổi đến từ Hàn Quốc, Đài Loan và Ả Rập Xê Út, ngày nghỉ cùng nhau đi xem phim và ăn nhà hàng. Buổi tối có lớp từ vựng và lớp xem phim miễn phí nên ngày nào tôi cũng đắm trong tiếng Anh. Tôi nhận được nhiều hơn tiếng Anh — cả niềm vui giao lưu quốc tế.

Chỉ là khóa bốn tuần nhưng tôi kết bạn được rất nhiều. Thầy cô thân thiện, hay pha trò trong giờ học nên tôi nói tiếng Anh mà không bị khớp. Sau mỗi buổi tôi nhận được "class record" — nhận xét của giáo viên — rất hữu ích khi ôn lại. Dù thời gian ngắn, tôi vẫn tự tin hơn và bắt đầu chủ động nói. Đó là thành quả lớn nhất với tôi.